Vanilleschoten waren und sind als duftendes Gewürz und wegen ihrer luststeigernden Wirkung heißbegehrt. Letzteres tritt vor allem ein, wenn Vanille mit Kakao oder Pfeffer kombiniert wird. Daher werden in der Speisenverarbeitung auch oft Kakao und Schokolade mit Vanille aromatisiert. Nachspeisen wie Puddings oder Cremes z.B. Bayerische Creme, Créme Brullée oder Vanillecreme, werden mit Vanille verfeinert. Auch bei der Eisherstellung ist sie nicht mehr wegzudenken. Homöopathen verabreichen Vanille als Heilmittel bei Impotenz.